zonaliga.com Lionel Messi telah diakui sebagai salah satu produk terbaik dari akademi La Masia milik Barcelona. Dia kemudian menjelma menjadi salah satu pemain terbaik dunia.
Setelah menimba ilmu di La Masia, Messi membuat debut bersama Barcelona pada tahun 2004. Sejak itu La Pulga menjadi pemain vital di kubu Blaugrana.
Messi menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Barcelona. Bintang asal Argentina ini juga sudah memberikan banyak trofi kepada raksasa Spanyol tersebut.
Selama ini, ada banyak pemain muda Barcelona yang menyandang predikat sebagai calon penerus Messi. Harapannya mereka bisa memiliki kehebatan seperti Messi.
Berikut enam pemain Barcelona yang mendapat julukan The Next Lionel Messi.
1. Munir El Haddadi
Munir El Haddadi mampu menembus tim senior Barcelona sejak berusia 18 tahun. Sama seperti Lionel Messi, banyak pengamat sepak bola yang sangat antusias dengan potensi sang pemain.
Munir sempat berada di tim utama Barcelona selama dua musim. Winger asal Spanyol tersebut kemudian dipinjamkan ke Valencia dan Alaves untuk menambah jam terbangnya.
Barcelona pada akhirnya melepas Munir ke Sevilla pada 2018. Dia menghabiskan empat musim bersama Sevilla dan kemudian melanjutkan kariernya di Getafe dan sekarang Las Palmas.
2. Alen Halilovic
Alen Halilovic pernah dibandingkan dengan Lionel Messi setelah pindah ke Barcelona pada tahun 2014. Namun, pemain asal Kroasia tersebut kemudian meredup sejak saat itu.
Halilovic gagal mencatatkan penampilan di liga selama dua tahun di Barcelona. Pemain yang pernah memperkuat AC Milan itu kemudian membela Reading yang bermain di Championship selama musim 2021/2022.
Sekarang Halilovic bermain di Belanda untuk Fortuna Sittard. Sayangnya dia belum bisa tampil sebagus yang diharapkan Barcelona ketika mereka mengontraknya.
3. Jean Marie Dongou
Jean Marie Dongou juga merupakan jebolan La Masia. Pemain asal Kamerun tersebut sempat dibandingkan dengan Lionel Messi.
Namun Dongou kesulitan tampil reguler di tim utama Barcelona. Dia cuma sempat main sekali dan akhirnya dlepas ke Real Zaragoza.
Kini Dongou sudah berusia 28 tahun dan kariernya tidak berkembang sama sekali. Dia sekarang tidak punya klub setelah berpisah dengan FC Osaka.
4. Giovani Dos Santos
Produk akademi La Masia, Giovani dos Santos, juga mendapat julukan The Next Messi. Pemain asal Meksiko itu berhasil menebus tim utama Barcelona pada usia 18 tahun.
Dos Santos awalnya tampil cukup menjanjikan setelah mencetak tiga gol dalam 26 pertandingan liga untuk Barcelona. Namun, dia lantas pindah ke Inggris bersama Tottenham pada tahun 2008.
Dos Santos kemudian pindah ke Spanyol, Turki, dan Amerika Serikat bersama LA Galaxy. Dia sekarang sudah pensiun setelah meninggalkan klub top Meksiko America pada tahun 2021.
5. Gerard Deulofeu
Lulus dari akademi Barcelona, Gerard Deulofeu diperkirakan akan mengikuti jejak Lionel Messi. Dia membuat debutnya untuk Blaugrana pada tahun 2011.
Namun, Deulofeu tidak bisa menjadi pemain reguler di Barcelona. Dia harus meninggalkan Camp Nou sempat bermain di Inggris bersama klub-klub seperti Watford dan Everton, serta Italia di AC Milan dan kini di Udinese.
Pemain sayap ini masih memiliki karier yang bagus dengan mencetak 69 gol hanya dalam 300 pertandingan di klub. Dia juga mencatatkan empat penampilan untuk timnas Spanyol, dengan mencetak satu gol.
