Zonaliga.com – Xabi Alonso baru memulai karir kepelatihannya di Bayer Leverkusen selama setahun. Jadi, bagaimana kabarnya selama setahun terakhir ini?
Pelantikan Xabi sebagai pelatih Leverkusen berlangsung pada 5 Oktober 2022. Pelatih berusia 41 tahun itu dipilih menggantikan Gerardo Seoane.
Seoane yang menjabat pada 2021 sebenarnya punya kontrak hingga 2024. Namun, di musim kedua bersama Leverkusen, banyak rencana yang tidak berjalan sesuai rencana.
Leverkusen berada di peringkat 17 atau kedua dari bawah hingga babak 8 Kejuaraan Nasional Jerman dan tersingkir oleh klub peringkat ketiga SV Elversberg pada putaran 1 Piala Nasional Jerman 2022/2023.
Tanpa pertimbangan lebih lanjut, Seoane dipecat setelah 8 minggu di Bundesliga.
Tanpa Pengalaman
Bukannya mencari pelatih berpengalaman untuk menaikkan Leverkusen sesegera mungkin, manajemen justru mendatangkan Xabi yang saat itu kurang pengalaman.
Pengalaman eks pemain Bayern Munich itu baru memimpin Real Sociedad B selama 3 tahun. Leverkusen tentu saja menjadi tim senior pertama yang ia latih.
“Masuk,” kata direktur olahraga Bayer Leverkusen, Simon Rolfes.
Impak Besar
Siapa sangka kemunculan Xavi bisa membawa dampak sebesar itu? Tak hanya menyelamatkan Leverkusen dari zona degradasi, ia juga meraih sesuatu yang lebih besar pada musim itu.
Di Kejuaraan Nasional Jerman, Xabi meningkatkan performa klub. Sempat terjerumus ke zona degradasi, Leverkusen mampu finis di peringkat ke-6 klasemen akhir dan meraih tiket ke Liga Europa.
Musim itu juga, Xabi yang tak mampu membantu Leverkusen lolos babak penyisihan grup Liga Champions, menggila di Liga Europa. Leverkusen mencapai semifinal sebelum kalah dari AS Roma.
Semakin Solid
Musim 2023/2024 akan menjadi musim kedua Xabi memimpin Leverkusen. Berkat itu, Leverkusen semakin solid. Dalam 10 pertandingan di semua kompetisi, Leverkusen belum pernah kalah.
Pencapaian tersebut membantu Leverkusen menduduki peringkat 1 klasemen dengan torehan 19 poin yang menghasilkan 6 kemenangan dan 1 kali seri.
Leverkusen pun mengakhiri dua laga Grup H Liga Europa dengan kemenangan, serta kemenangan besar di putaran pertama Piala Nasional Jerman. “Prestasi ini merupakan sesuatu yang berarti bagi saya. Banyak hal yang terjadi dalam satu tahun terakhir, sebagian besar positif. “Tim kami dan gaya permainan kami terus berkembang,” katanya.
